Niels

Thessaloniki! Een verjaardag op z’n Grieks. Haha ik ben er, samen met Maurits om onze verjaardagen te vieren. En we gaan het ervan nemen dat is zeker. Na gisteravond al voorzichtig de Russische wodka te hebben geproefd, doen we dat vandaag nog eens dunnetjes over. Met uitzicht over een mooie haven, luchtig geklede vrouwen, de zon op onze Nederlandse kaaskoppen, pratend over het reizen, de levenslessen, en gewoon dom ouwehoeren. Wat een leven, ik ben blij en dankbaar dat ik mijn 22e levensjaar bereikt heb.

Het lijkt allemaal op zijn plaats te vallen, ik ben blij ontspannen en gelukkig, en stiekem terugkijkend realiseer ik me dat de laatste paar weken wel jaren leken. Het is heel snel gegaan maar ik heb zoveel gedaan en meegemaakt dat het in mijn herinneringen wel een jaar lijkt. Deze reis is mijn beste idee van de laatste jaren geweest. Het is gewoon geweldig om (alleen) te reizen. Ik ben nu al aan het bedenken dat ik volgend jaar naar Thailand, Maleisie en India wil. Ach een beetje dromen kan geen kwaad toch
Mijn reis zit er nu eigenlijk op, er rest nog een geweldige vakantie met twee prachtige telgen uit de Runhaar dynastie. Ik heb er echt zin in. Los op Kos! Morgen ga ik naar Pireaus/Athene en pak ik een bootje naar dit eilandje voor de Turkse kust. Aaaah ik kan niet wachten!

Voor degene die nog niet weet waar op vakantie te gaan, ga naar VARNA in Bulgarije. Twee tequila’s op het strand kost 50 eurocent, het weer is mooi, het uitgaan is goed, de natuur is schitterend, je kunt er van alles doen, en het is spotgoedkoop. Ik heb een geweldige tijd daar gehad, ik ga zeker nog een keer terug.
Helaas is mijn bungee-jump niet doorgegaan, er waren te weinig aanmeldingen. Jammer want ik had toch echt besloten mijn hoogtevrees te overwinnen. Andere keer dan maar. (sorry mama dat je ongerust was om niks)
Over een paar weken weer terug in Nederland, Utrecht, Harderwijk of waar dan ook. Nog even niet aan denken, komt later wel. Iedereen bedankt voor de felicitaties via telefoon, internet en dergelijke.

Ja het moest er een keer van komen. Na tientallen politieagenten afgeschud te hebben in Rusland, dreigen met ambassades en altijd waakzaam op mijn camera en mijn geld, ben ik opgelicht in Boekarest. En niet zo’n klein beetje ook. Wat is er gebeurd?

Nou ik kwam na een treinreis van 30 uur vanuit Kiev, aan in Boekarest. Eenmaal in Boekarest bleek dat echt de meest verschrikkelijke stad te zijn die je je maar kan voorstellen. Overal Roma’s (soort zigeunervolk) die op straat leven met kleine kinderen onder de modder. De stank van zwerfvuil in de straat, smog, lelijke gebouwen en ongelukkige mensen. Na 2 uur rondgelopen te hebben en totaal uitgeblust besloot ik dat ik er niet wou overnachten maar direct door wou gaan naar Brasov. Maar terug op het station bleek dat er een landelijke treinstaking aan de gang was, dus ik kon niet met de trein naar Brasov. Een zeer behulpzame taxi chauffeur bood daarom aan mij naar een busstation te rijden en een ticket voor me te kopen. (de bus doet er 2,5 uur over naar Brasov) Totale prijs 10 euro. Nou ik dacht dat is prima, waarom niet? Zo gezegd zo gedaan, in de Lonely Planet had ik gelezen dat 1 euro iets van 45 en aan aantal nullen was. Dus ik vroeg de taxi chauffeur ‘hoeveel is 1 euro?’ Hij zei dat is 400.000 lei. Dom als ik was geloofde ik deze slang, ik pinde 15 euro (dacht ik) en gaf hem 10 euro.
Eenmaal in de bus raakte ik aan de praat met een Roemeense jongen en hij vertelde me dat 1 euro 48.000 lei was. Pas toen viel het kwartje, ik domme toerist, in Nederland met de grootste bek als het om geld gaat is gewoon enorm opgelicht. Honderd euro armer! F*ck! Dat is gewoon een maandsalaris extra voor die klootzak van een taxi chauffeur.
Hmm, tsja daar stond ik dan om elf uur ‘s avonds, zonder slaapplaats, moe en gefrustreerd. Gelukkig hielp die Roemeeense jongen me om een slaapplaats te krijgen en een goede maaltijd met die mensen. Uiteindelijk was het erg gezellig, maar ik had even tijd nodig om er overheen te komen. Hoe kon ik zo naief zijn? Overal ben ik gewaarschuwd voor Boekarest, vertrouw de mensen daar NIET! Pas op voor Roma’s ze stelen alles van je! Pff ik was echt boos op mezelf, ik Niels Kramer een stupiede domme toerist. Het kan niet altijd perfect gaan blijkbaar. Wat ook een troost is dat ik veel mensen ontmoet heb waarvan camera’s, paspoorten, geld en sieraden, en bagage gestolen is. Het is dus niet erg veilig in Boekarest en ook niet Brasov. Er is geen geweldadige misdaad maar het lijkt de nationale sport te zijn toeristen te rollen en op te lichten. Ook op het station in Boekarest hangt een bordje “Toeristen stap niet in deze trein, het is een Gyspie trein” dat zijn dus de Roma’s.
Ik heb een lesje gehad van een straathandelaar hoe hij mensen oplicht. Hij wisselt dollars voor lei’s. Wat doet hij, hij telt het geld 2 keer voor de toerist. De eerste langzaam zodat de toerist kan zien dat het genoeg geld is. De tweede keer snel en met een ongelooflijk snelle handbeweging houdt hij dan meestal 20% van het geld achter. Echt een toffe truc, maar vertrouw niemand op straat hier.
Er is geen man overboord, omdat alles erg goedkoop is hier heb ik mijn budget iets aangepast en met 5 dagen ben ik weer terug op schema. Dus het is geen ramp, maar wel zonde van mijn geld.

Brasov is een leuke stad, midden in de bergen en morgen ga ik op Draculatour en vandaag wordt ik rondgeleid door een meisje dat me de stad wil laten zien. Prima dus, ik vermaak me wel. Donderdag ga ik een hoge berg beklimmen, is weer eens wat anders dan de grote steden..

Dubbele gevoelens en een vreemd onderbuikgevoel. Dat is hoe ik over Moskou denk nadat ik er 5 dagen doorgebracht heb. De hele stad is dubbel: het is mooi en lelijk, de mensen zijn onbeschoft en vriendelijk, centrum is rijk maar alles daarbuiten armoedig en vervallen, eten is duur maar roken en drinken goedkoop, mensen zijn slecht verzorgd en het is de stad met veel biljonairs en dure kleding.
Tsja Moskou, eerlijk gezegd had ik het niet zo naar mijn zin in Moskou. De politie is echt overal massaal aanwezig, in een supermarkt wordt je gefouilleerd en op metro stations moet je geen kaart tevoorschijn halen omdat anders de politie je aanhoud en geld van je wil.
Het is gewoon zo’n contrast om een dag in het mooie en rijke centrum te zijn en ‘s avonds weer terug te gaan naar de vervallen wijk met het smerige hostel.

Nadat ik de toeristische dingen gedaan had (Rode plein, Kremlin, Poesjkinmuseum) bedacht ik dat je een stad niet door een camera kan zien. Je moet ook rondlopen en rondhangen en mensen kijken naast alle mooie gebouwen. In het centrum maar ook in de buitenwijken. Daarom ben ik ‘s nachts over straat gaan lopen (mn kamer stonk enorm omdat er een oude man lag te rotten) om te zien hoe dat was. Toen ik daar liep had ik de hele tijd het liedje ‘Boulevard of broken dreams’ in mijn hoofd. Echt een ellendig zooitje. Overdag zie je ze ook; veel mensen die de hele dag drinken en roken. De ellende druipt van de gezichten af. Dit was een schok want de volgende ochtend zaten ze er namelijk weer. Weer drinken en roken. Op weg om dood te gaan.
Ik schrok er nogal van omdat het er zoveel zijn. Maar juist dit was een van de redenen voor mij om te reizen en het luxe Nederland te verlaten. Ervaren dat rijkdom, school en werk niet vanzelfsprekend zijn.
Zo dat moest er even uit.

Ok dan nu de positieve dingen.
Het Poesjkinmuseum was geweldig. Echt niet normaal wat een mooie schilderijen. Rembrandt, Jan Steen, Ostade, van Ruysdaal, Albert Cuyp, Matisse, Picasso, Renoir, Monet, van Gogh en meer. Ik heb uren naar de Monet’s en de Matisse’s gekeken. Geweldig was dat. Ook de kerken zijn hier mooi. De Russisch orthodoxe kerk is duidelijk rijk. Veel goud en prachtige schilderkunsten. Hetzelfde geld voor het Kremlin. Ook ben ik naar een park geweest met oude pompeuse gebouwen die Stalin heeft laten bouwen maar waar nu niks meer mee gebeurd. Het was cool omdat het de aftakeling van het oude Sovjetrijk symboliseerd.
In het hostel waren echt leuke mensen waar ik een goede tijd mee heb gehad. Met een Amerikaanse gozer die het ook wel gezien had in Moskou ben ik vannacht naar stPetersburg gereisd. Het hostel hier is goed en schoon en ze hebben warm water! In Moskou niet dus, echt koud hoor onder de douche.. Op loopafstand van de Hermitage en de rest van de binnenstad. Ideaal dus.

Voor zover dit bulletin, Gerdien de foto met de bontmuts komt eraan, ik heb net een bontmuts gekocht..

Een beter begin kan niet! ‘S ochtens om half 9 vetrok ik uit Harderwijk met Greg. Greg is een rechtenstudent uit Budapest die met de Erasmusbeurs een jaar in Nederland zit. Ik kon het prima met hem vinden mede omdat we het allebei opwindend vinden om over rechtssystemen te ouwehoeren. Oh ja mama; de groetjes terug. Ook relaxted was dat er airco was en voorin hadden we ook een laptop met een heleboel Southpark filmpjes. ‘S avonds om half 10 waren we al in Budapest omdat zijn gemiddelde snelheid op 140 lag. Ideaal dus. Ik vroeg hem om me af te zetten bij een metrostation zodat ik naar een jeugdhostel kon gaan. Maar dat vond hij een slecht plan opdat een Amerikaanse vriend van hem (richard) een aantal biertjes had staan en ons had uitgenodigd om die soldaat te maken. Omdat ik daar ook nog eens kon blijven slapen ben ik uiteraard op het aanbod ingegaan. Het was een heel mooi en groot appartement maar aan de overkant van de straat staat een huis die vol met kogelgaten zit. Raar contrast. Toen het bier van Richard op was werd besloten om naar een vriendin van Greg te gaan. Omdat iedereen daar kon slapen zijn we gegaan. Zij had een nog mooier huis. Het lag namelijk (bijna) het hoogste punt van Buda. Budapest is verdeeld in 2 stukken gescheiden door de Donau. Pest is een vlak gedeelte en Buda is hoog. Echt een schitterend uitzicht!

Nadat ik ‘s ochtends vroeg een uitgebreide uitleg over Budapest had gekregen ben ik naar een jeudghostel gegaan. Het is netjes, goedkoop en de mensen zijn vriendelijk. Overdag ben ik naar een eiland in de Donau gegaan omdat ik moe was en het was 35 graden. Daar gavenb ze een openluchtconcert en een fonteinenshow. dat was erg leuk omdat het typisch Hongaarse muziek was. Daarna ben ik naar het parlementsgebouw gegaan wat er groot en mooi is. Ik sliep de eerste nacht met een Amerikaans en een Australisch meisje. Ik zou met hen gaan stappen maar omdat ze de hele tijd lagen te slapen en nog wilden gaan douchen ben ik in mijn eentje uitgeweest. dat was een aparte ervaring. In een kroeg kwam ik een groep Engelsen tegen. Toen ik hun een sigaret aanbod en over voetbal begon was ik helemaal de man. Ik mocht niks meer betalen omdat ik een liftende student was en uit Nederland kom. Raar maar waar. Dus ik heb de hele nacht op hun kosten geleefd. Om een uurtje of 2 gingen ze naar een club en ik moest en zou daar ook heengaan. Maar toen ik binnen was bleek het niet helemaal mijn soort club te zijn. Ik was nog niet binnen of er hingen drie hoeren om mijn nek die mij op allerlei manieren mee naar hun afwerkplekken wilden nemen. ik ben dus snel weggegaan daar. was wel redelijk triest om te zien.

Vandaag was een enorm actieve dag; ik ben naar de opera geweest, de grote basiliek beklommen en bekeken. Ben naar het nationaal museum gegaan en daarna naar het oorlogsmonument. Dat ligt op de top van Buda. daar dicht in de buurt staat een enorm Jezusbeeld die zijn handen zegenend uitstrekt over de stad. Echt mooi, het lijk op mexico city. Onder dat beeld zat een kerk uitgehakt in de rotsen. Echt rustgevend. Vanavond ga ik met het Amerikaanse meisje naar een groot stadspark met warme bronnen, waar geneeskrachtige kruiden in zouden zitten.. Lekker bubbelen dus en relaxen.

Ik voel me echt heel erg ontspannen, ik ben gelukkig en heb geen last van spanning of eenzaamheid. Echt leuk om zo te reizen! Maurits jij ook veel succes en plzier op je reis, ik hoop dat je je net zo vermaakt als ik.
Oh ja; het enige wat tegzat ik dat een Kodak-Koreaan mijn handdoek gejat heeft en ton ik hem wilde terughalen was ie al naar Parijs vertrokken. Eikel, nu gebruik ik een theedoekje..

Nou iedereen thuis in Nederland de hartelijke groeten vanuit een prachtig en warm Hongarije!

Ik heb het niet zo op mijn eigen feestjes. Sterker nog, ik heb nooit zin in het organiseren, rennen en vliegen, al die boodschappen doen. Pff dat is niks voor mij. Vandaar dat ik een 3 in 1 feest bedacht had; afstudeer- afscheids- en verjaardagsfeest tegelijk. Dan ben ik er ook mooi van af dacht ik. Maar geweldig wat was het eigenlijk leuk, ik vond het enorm gezellig! Ik heb echt van het begin tot het eind genoten! Van tevoren had ik nooit kunnen denken dat ik tot 9 uur vanmorgen bier en wodka zou drinken en ondertussen ontbijten met Ewout en Tom die hun verantwoordelijkheden namen . Wonder boven wonder leef ik nog, dus maak ik van deze gelegenheid gebruik om iedereen te bedanken, ik hoop dat jullie er net zo van hebben genoten als ik. Ik ga tevreden weg. Adios

Ik zoek een lift richting Hongarije in het weekend van 27-29 mei. Wie weet er iets voor mij? Een lift naar bijvoorbeeld Oostenrijk is ook prima!